Terciario Mioceno superior    (11,3 a 5,1 millones de años)

        En tiempos pasados,  como prolongaciones del mar Mediterráneo, las aguas habían inundado parte de las rocas volcánicas primitivas, generando pequeñas cuencas marinas. En sus fondos, durante el Tortoniense (11,3 a 7 millones de años) se fueron depositando esqueletos fósiles de briozoos, bivalvos, equinodermos, balánidos, foraminíferos y algas rojas, formando carbonatos bioclásticos.

El mapa muestra dónde estaba la línea de costa a principios del piso Messiniense-Andaluciense (7 a 5,1 millones de años), así como la costa actual (línea de puntos). En este momento geológico, un aumento de la temperatura del agua del mar, ayudó a la formación de arrecifes coralinos, semejantes a los que hoy en día colonizan los mares cálidos y templados del Pacífico.  Dichos corales aprovecharon como base los relieves volcánicos existentes. Dentro del Parque de Cabo de Gata, se pueden contemplar los arrecifes del Cerro de Los Lobos, La Higueruela y la mesa de Roldán (imágen inferior).

          Hace 7 millones de años surgieron las sierras de Gador y Alhamilla, al mismo tiempo que el mar comenzaba a retirarse del valle alto del Almanzora. Este proceso de retirada gradual de las aguas marinas duró hasta hace sólo 100.000 años, momento en el cual la línea de costa quedó casi igual que como ahora podemos contemplarla.

La edad se refiere únicamente al Género y no a la Especie

Página actualizada el   1 de enero de 2.007